Così come nelle altre isole dell’arcipelago, la vegetazione si è adattata a particolari condizioni ambientali: il suolo vulcanico, l’influenza del mare, la piccola estensione dell’isola, la pressione antropica e il clima condizionano la presenza della flora e spingono alcune specie a sviluppare adattamenti adeguati. A Panarea si ritrovano diverse specie endemiche, tra cui la Silene hicesiae Brullo e Signorello, cariofillacea esclusiva di quest’isola. Nelle zone costiere la vegetazione si è adattata a sopportare la salinità assumendo carattere pioniero, resistendo anche all’escursione termica, o alla forte pendenza delle rocce del substrato. Sulle rocce prossime al mare domina il limonio delle Eolie e l’enula bacicci, mentre sulle pareti rocciose a strapiombo si insedia una vegetazione rupestre caratterizzata da poche specie che ne sopportano le condizioni estreme, come la violacciocca rossa, il fiordaliso delle Eolie, il Senecio bicolor (Willd.) Tod., e soprattutto il garofano rupestre. Sulle rocce affioranti, condizionate dagli spruzzi del mare e interrotte qua e là da piccole aree di terriccio, crescono i perpetuini delle Eolie, il finocchio di mare, la carota delle scogliere e il ginestrino delle scogliere. La vegetazione arbustiva tipica della fascia costiera è caratterizzata dall’euforbia arborea che predilige le stazioni prossime al mare, più calde, e si associa all’olivastro, all’assenzio arbustivo, all’endemica ginestra del Tirreno e al tè siciliano. Laddove l’antico lecceto è scomparso, si insedia una vegetazione arbustiva che tende a raggiungere la forma arborea, con individui alti anche 4 o 5 metri, nella quale la ginestra del Tirreno si associa ad elementi tipicamente mediterranei: il lentisco, la ginestra odorosa e il cisto femmina. In alcuni tratti, questa vegetazione viene sostituita da un altro tipo di associazione vegetale che vede predominare i cisti (rosso e femmina) tra i quali, in minore frequenza, si insediano anche l’erica arborea e la ginestra del Tirreno.

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